Een kruidensigaret werkt hetzelfde als een sigaret met alleen tabak. Iemand rookt een kruidensigaret door het uiteinde aan te steken. De kruidensigaret steekt diegene vervolgens in de mond om te roken. Zo ademt hij of zij dus de rook van de verbrande kruiden in.

In een kruidensigaret zit meestal geen tabak. Of er zit maar een klein beetje tabak in. In plaats daarvan zitten er andere planten of kruiden in. Een kruidensigaret kan bijvoorbeeld bestaan uit sla, klaver, jasmijn, tijm of een mix van andere kruiden. Een voorbeeld van een kruidensigaret is de Indonesische kretek. Ongeveer een derde van kretek bestaat uit kruidnagel. De rest van de vulling is tabak.

In een kruidensigaret zit vaak geen of minder tabak. Daardoor zit er in kruidensigaretten vaak minder van de verslavende stof nicotine. Maar ook kruidensigaretten zijn slecht voor de gezondheid. 

Kruiden zijn veilig om te eten, maar dat betekent niet dat ze veilig zijn om te verbranden en inademen. Het inademen van verbrande kruiden is slecht voor de gezondheid. Bij het verbranden van de kruiden komt er koolmonoxide en teer vrij. En onderzoekers hebben ontdekt dat ook in de rook van een kruidensigaret kankerverwekkende stoffen kunnen zitten.

Zwangerschap

Roken in de zwangerschap heeft veel risico’s. Bijvoorbeeld een te vroeg geboren baby of een baby die te weinig voeding heeft gehad. Een ongeboren baby kan er zelfs aan dood gaan. Het beste is om al te stoppen met roken voor de zwangerschap. Zo is er meer kans om zwanger te worden en minder kans op een miskraam.

Kruidensigaretten en sigaretten met tabak zijn slecht voor je gezondheid. Er zitten in allebei ongeveer evenveel kankerverwekkende stoffen. In kruidensigaretten zit vaak geen tabak, of maar weinig. Daardoor zit er in de meeste kruidensigaretten geen nicotine. De kans op verslaving is dan kleiner dan bij een sigaret met tabak.

Bij het verbranden van de kruiden komt er koolmonoxide en teer vrij. Die stoffen zijn slecht voor de longen. En onderzoekers hebben ontdekt dat de rook van kruidensigaretten ongeveer even kankerverwekkend is als de rook van tabakssigaretten. Het roken van een kruidensigaret is daarom schadelijk voor de gezondheid.

Een kruidensigaret is niet hetzelfde als een joint. In een joint doen mensen cannabis. Daarvan kun je high of stoned worden. In een kruidensigaret worden andere kruiden gedaan. Die zorgen er niet voor dat je high of stoned wordt.

De kruidensigaret kretek is in Nederland verboden. Kruidensigaretten vallen onder de aanverwante producten in de tabakswet.