De gebruiker doet het zakje tussen de lip of wang en het tandvlees. Het speeksel en de bloedvaten in het tandvlees nemen nicotine en andere stoffen op in het bloed. De zakjes worden verkocht in kleine blikjes. Ook bestaan ze in verschillende smaakjes. Dat maakt ze aantrekkelijk voor jongeren.

Het gevoel door het gebruik van snus, lijkt op dat van roken van een sigaret. Dat komt door de nicotine die in beiden zit. Nicotine verhoogt de hartslag en bloeddruk. Iemand kan daar een gejaagd en onrustig gevoel van krijgen. Hoe lang dat gevoel aanhoudt, hangt af van hoeveel iemand weegt en of iemand gewend is aan nicotine.

Gebruikers van snus kunnen klachten krijgen aan hun mond en keel. Sommige mensen krijgen ook last van hun maag, worden misselijk of duizelig. Iemand kan hartkloppingen krijgen en een hoge bloeddruk. Als iemand te veel nicotinezakjes gebruikt, kan diegene een nicotinevergiftiging krijgen. Een ernstige nicotinevergiftiging kan zorgen voor een epileptische aanval, spiertrekkingen, coma en soms zelfs de dood.

Nicotine is ook schadelijk voor het jonge brein. Het kan de ontwikkeling van de hersenen van mensen tussen de 10 en 25 jaar tegenhouden. Hierdoor kan iemand op latere leeftijd meer kans hebben op een andere verslaving, een depressie of angststoornis.

Gebruikers van snus hebben meer kans om mond- of neuskanker te krijgen.

Snus gebruiken vlak voor of tijdens de zwangerschap is slecht voor moeder en kind. De moeder kan minder vruchtbaar zijn door nicotinezakjes. Er is een grotere kans dat de moeder een miskraam krijgt, dat het kindje te vroeg wordt geboren, of dat het kindje te licht is. Het kindje heeft meer kans op een hazenlip, hartaandoeningen of neonatale apneu. Dat is als de pasgeboren baby steeds kort stopt met ademhalen. De moeder heeft meer kans op het krijgen van een zwangerschapsvergiftiging.
Lees meer over de risico’s van snus

Gebruikers van snus kunnen klachten krijgen aan hun mond en keel. Sommige mensen krijgen ook last van hun maag, worden misselijk of duizelig. Iemand kan hartkloppingen krijgen en een hoge bloeddruk. Als iemand te veel nicotinezakjes gebruikt, kan diegene een nicotinevergiftiging krijgen. Een ernstige nicotinevergiftiging kan zorgen voor een epileptische aanval, spiertrekkingen, coma en soms zelfs de dood.

In Nederland noemt men nicotinezakjes ook wel snus. Maar die nicotinezakjes bevatten geen tabak. In de oorspronkelijke snus zit dat wel. Omdat dit vaak in Zweden wordt gebruikt, noemen we die oorspronkelijke snus hier Zweedse snus.

We weten niet precies hoeveel mensen in Nederland nu snus gebruiken.

In 2020 heeft het RIVM onderzoek gedaan. Dat onderzoek liet zien dat 0,3% van de 13 tot 17-jarigen en 1,3% van de 18 tot 24-jarigen ooit snus (nicotinezakjes) hadden gebruikt. De Jongerenmonitor van het Trimbos-instituut liet zien dat in 2022 zo’n 4,3% van de 12 tot 25-jarigen in het afgelopen jaar snus had gebruikt.